刘秀开创的光武中兴时期，确实相当有分量。

咱们来简单总结一下：

1、权力都集中在中央政府手里。

因为西汉早期时，三公权力很大，所以在东汉建立后，刘秀对整个朝廷的结构进行了全面的大改动。

把大司马这个职位换成了太尉，并且减少了丞相的权力。同时，还取消了御使大夫这个职位。

太尉不再负责调动军队，主要是管理军队里的日常工作和考核监督军事官员（比如每年年底，他会汇总各地的军事表现，然后提出奖惩建议）。这样一来，朝廷里的大部分钱财管理权就到了司空手上。

刘秀把尚书的团队给壮大了，改名叫尚书台。

世祖继位后，把事务分成了二千石曹，接着又把客曹拆成了南主客曹和北主客曹，这样一来，总共有六个部门。

慢慢地，尚书台的势力变得越来越大，职责也越来越全面，实际上变成了宰相府。尚书替皇帝想办法，起草各种法令，刘秀的好多指令都不经过三公，而是让尚书拟好文件，直接传给外面的朝廷官员。

虽然设了三公这个职位，但权力都归了台阁。从那时候起，三公就成了摆设；不过要是政事没处理好，还是要被怪罪的。

他一方面对功臣很好，封了三百六十多位功臣为列侯，让他们享有很高的地位。

邓禹、贾复等人明白刘秀想要停止战争，推崇文教，于是纷纷交出将军的印信，请求归还兵器。刘秀答应了他们的请求，让那些功臣退下来，都封为列侯回到家中，不再让他们在朝廷掌权，而是改用文官来治理国家。

对于立下功劳的大臣，即使他们偶尔犯点小错，刘秀也总是宽容对待，不给他们惩罚。刘秀一辈子都没杀过一个有功之臣，都让他们享有福禄，安稳度过晚年，这在历代皇帝中是非常少见的。

另一方面，他在管理官员方面以严厉出名：

皇上注重管理官员，风气有点严苛；光武帝接手了王莽留下的摊子，治理国家时相当严厉果断。

这让很多高官，特别是刘秀特别提防的三公，就算只是犯点小错或者根本没犯错，也遭到了重罚。

大司徒伏湛因为没上报河南尹和司隶校尉在高庙吵架，结果被撤了职；大司徒韩歆因为老是直接说出自己的建议，也被罢了官，最后还被迫自杀；大司徒戴涉呢，因为他推荐的太仓令犯了罪，自己在牢里丢了命。

宋弘因为没证据就告发上党太守，结果自己被免了大司空的职位；朱浮呢，因为滥用国家的恩惠，也被撤了大司空的职。

在刘秀统治的时期，做高官可真是孤独得很，站在高处的感觉实在有点冷啊！

刘秀把宣帝定下的汉家规矩执行得很好：原本是霸道和王道一起用的，怎么能只靠道德教化，照搬周朝的政策呢！

刘秀是真的打算用法家的方法来管理国家吗？

不行。

刘秀还是延续了只推崇儒家学问的老规矩！

他在洛阳建了个太学，请了五经博士来教书，还派大司空去祭拜孔子。后来，他又把孔子的后代孔志封为褒成侯，来表达对孔子和儒学的尊敬。因为他的推动，好多郡县都办起了学校，民间也冒出了不少私人学堂。

为什么要单单推崇儒家学说呢？背后的道理是什么呢？

儒家的一个分支学说“谶纬”对他脱颖而出帮助很大，也是实现复兴汉室这个“天意”所必须依靠的理论依据。

刘秀自己就是个儒家学问很棒的人，就像那句老话说的“西汉的功臣里不少是无赖出身，东汉的功臣则多是儒家学者”，云台二十六将里的邓禹、寇恂、冯异、祭遵、耿纯这些人，也都是读儒家书的。

3、儒家思想能帮皇帝从源头上省钱。

4、推崇儒学，能让刘秀在后人心中留下好印象，你这是在“重用贤能的大臣”，以后那些写历史的人肯定会多夸夸你。

当权力汇聚一处，思想达成一致后，刘秀着手解决东汉最大的内部问题：那些有权有势的大家族。

37年时，为了准确统计田地和户口数量以及人们的年龄，刘秀发布了度田的诏令，对那些谎报信息的官员进行了严惩。他还把“度田”工作作为官员的考核要求，意思是，谁要是想进步，想升职，就得好好把度田的事情办好。

刘秀对豪门大户也做了很大的让步，他把之前收回的盐铁专卖权，又重新交给了各个郡县。

盐铁官原本归中央的司农管，但后来改革了，这些官就变成了由各个郡县来管理。

对于那些占了便宜还耍滑头的大家族，刘秀可不含糊，直接命令太守用武力去摆平他们。

刘秀心里明白，一个国家的根基在于人和地。要是大户人家占得太多，朝廷能管的人和地就越来越少，国家就会变得越来越虚弱！到时候，就像东晋那样，大权被几个大家族把控的局面就会提前出现。

朝廷收到人口和田地的记录后，为了稳住民心，刘秀决定让百姓休养生息，减轻税收。在建武六年，也就是公元30年，他下令回到西汉早期，只收三十分之一的田税。

豪门大户之所以能占有大片土地，一方面是因为他们有时会强行霸占，另一方面税太重也是个关键原因。老百姓缴不起这么高的税，只能便宜地把土地卖给豪门。可以说，税率就像是皇帝和豪门大户之间用来平衡力量的一个大秤。

不过，没了盐铁专卖，皇帝能调用的钱物就少了很多。人口和田地增长慢，朝廷除掉花销后剩下的钱真不多。要是想做大事，比如像汉武帝那样，时不时打朝鲜、征匈奴，或者跑到中亚去显摆威风，可就难喽。

刘秀一个人揽下了好多大事（把所有大权都握在了自己手里），所以他每天都得去上朝。下了朝，他还得把公卿、郎官这些人叫到一起，讨论经书的道理，一直聊到半夜，然后才去睡觉。

旁人都看不下去了：陛下您有像大禹、商汤那样的英明，但却没享受到黄帝、老子那样的养生之福，希望您能好好保养身体，悠闲自在地享受生活。

刘秀笑着说：“我挺喜欢这样做的，不觉得累。”

刘秀这个皇帝挺特别，他特别爱工作，不怎么爱玩，对女色也不感兴趣，后宫里就那么几个人，像阴丽华、郭圣通、许美人这些。在历朝历代的皇帝中，他真是个不一样的存在。

当然他心里有个梦想，这个梦想也是古往今来很多皇帝都特别想做的事，那就是封禅大典。

封禅就是，在泰山上堆土做个祭坛来祭天，感谢上天的恩赐，这叫做封；然后在泰山下面的小山上挖点土，以报答大地的功劳，这叫做禅。

就算是皇帝，封禅也是极其尊贵的荣耀，不是哪个皇帝都有资格得到的。

品德不够高尚全面，就别急着议论这事；功劳不够大，就别妄想享受这种礼遇。

春秋时期的霸主之一齐桓公想举行封禅大典，管仲好心提醒他，话说得很委婉但意思很清楚，就是无论从功劳还是品德上看，你都不适合，齐桓公听了觉得惭愧，就放弃了这个念头。

秦始皇统一中国后，头一回在泰山举办了祭天大典，这就算是封禅的开始啦，接着干这事的就是汉武帝。

刘秀打下了整个天下，他的战功十分显赫，能和秦始皇、汉武帝相提并论，要是他再去封禅，那肯定就能和秦始皇、汉武帝站在同一高度了。

有些人很快察觉到了皇帝的想法，于是在公元54年二月，太尉赵熹和司空张纯接连提出建议，想让刘秀在他做皇帝三十年的时候，去泰山举行封禅大典。

刘秀客气地回绝了。

不过是装装样子罢了，这是聪明皇帝常用的手段。

没过多久，刘秀就直白地说出了自己的想法：刘家天下第九代，注定要在泰山相聚。如果不能小心谨慎地运用权力，对继承大业有什么好处呢！如果真的好好利用，奸诈虚伪的行为就不会出现。

大臣们个个都是儒学高手，很快有人就开口说明：赤刘之九，说的是高祖皇帝的第九代子孙，刚好就是陛下您。会命岱宗，就是去泰山祭天封禅！要是不去封禅，就不能证明咱们汉室血脉正宗；封禅之后，就能让那些心怀不轨的人都消失，天下也就太平了。

在众大臣的一片赞同话语中，刘秀正式开始了他祭拜天地的旅程。

二月头几天，从洛阳启程。

二月九号那天，我们到了鲁国。

二月十二号那天，我在奉高住了一晚。

二月十五那天，要记得进行斋戒。

2月22号那天，祭天封禅的大仪式拉开了序幕。

到了四月五日，刘秀终于回到了洛阳。忙活了小半年，这场规模宏大的封禅大典总算是结束了。

刘秀虽然已经封禅，但为啥在历史上他没能像唐宗宋祖那样出名呢？

很大的一个原因在于东汉初期开拓边疆的力度不够大，远远比不上大唐的盛况（其实大宋的情况也好不到哪里去）。

咱们把时间线拉长一点来比比看。

安史之乱过后，唐朝就开始衰败了，边境老是被侵犯，凉州被吐蕃抢占了，连西南的南诏国都对付不了，国家的地盘大大减少了。

东汉时候，就算遭遇了黄巾之乱，国家的地盘也没怎么变小，基本上还是开国时候的大小。

刘秀厉害的地方就在于，他能用最少的钱办成最大的事儿！

打败豪强大族不是一天两天能做到的，只有当造纸技术大大提升，纸张印刷变得便宜，让老百姓都能读上书，才能真正解决豪强大族的问题。不然的话，皇帝靠谁来管理这么大的国家呢？还不是得从那些豪强大族里挑人才嘛。

说到边疆的少数民族，发起大规模北伐，虽然短期内能看到成效，但代价实在太大。汉武帝为了支撑北伐，把能想到的赚钱办法都用上了。这也多亏了文景之治打下的基础，汉朝休养生息了几十年，才有了这点底气。可到了汉武帝晚年，各地起义一个接一个，最后他不得不发布罪己诏，这才勉强稳住了局面！

分开管理，慢慢融合才是长久之计。

让亲近汉朝的人去对付那些心怀不轨的人，把汉朝和匈奴的矛盾变成匈奴内部草原民族之间的矛盾。汉人管理少数民族，最划算的办法就是找一个厉害的人，让他在北边代替汉人管理那些少数民族。

尽管历史上汉人常被其他民族残酷对待甚至欺压，但从长远眼光来看，那些曾经欺负汉人的民族，大多数最终不都被汉人融合了吗！

古时候，特别是在东亚这块地方，汉人的文化、生产方式和制度都是最顶尖的！