"咱中国高铁都修到外国总统家门口了,美国商务参赞还在圆桌会上教我们搞铁路?"这魔幻一幕就发生在最近的中国国际供应链博览会上。美国驻华使馆商务参赞王勇安端着咖啡侃侃而谈,说什么"美国在货运铁路和城市交通领域经验丰富",听得在场中国铁路工程师差点把保温杯里的枸杞喷出来——要知道当时加州高铁局正忙着和特朗普政府打官司,就因为那条修了17年还没影子的"世界级烂尾工程"。
这位参赞大人怕是没搞清状况,中国高铁总里程能绕地球赤道一圈半,复兴号跑出350公里时速时,美国最快的阿西乐特快还在用1975年的老爷车以240公里龟速爬行。更逗的是美方代表刚说完要"深化合作",转头就补刀:"中国设备顶多能参与地铁项目,主干铁路必须美国人自己玩"。好家伙,这波操作堪比去全聚德教老师傅片鸭子,片完还说"您这手艺也就配切切土豆丝"。
其实美国铁路确实有过辉煌年代。上世纪那些冒着蒸汽的钢铁巨龙曾让马克·吐温写下"工业时代的史诗",如今却活成了行走的博物馆——平均年龄超30岁的货车拉着煤炭哐当哐当跑,电气化率还不到1%。反观中国,高原冻土上能铺铁路,沙漠里能跑动车组,连巴西总统坐上都惊叹:"比我家席梦思还稳当"。去年印尼雅万高铁通车时,当地老百姓直接管中国列车叫"飞行的宫殿",这排面哪是美国那些哐嘡作响的老古董能比的?
要说美国铁路最拿得出手的,也就是货运效率这点老本了。人家确实能把一列两公里长的货车玩出花来,可问题是现在都2023年了,谁还靠运煤运大豆论英雄?看看中国中欧班列,冷链集装箱里装着法国红酒、德国精密仪器,手机APP上能实时追踪到每一节车厢的温度湿度。去年郑州站搞无人化装卸,机器人24小时连轴转,美国铁路工会当场急眼:"这不成心抢我们饭碗吗?"
更打脸的是参赞发言当天,加州高铁局正在法庭上哭穷。这条原计划2006年通车的高铁,预算从330亿飙到1000亿美元,工期拖到2033年都算乐观。气得加州州长在推特上开怼:"某些人宁愿把未来让给中国,也不肯给自家铁路掏钱!"您猜怎么着?同一时间中国正在给老挝培养高铁司机,帮泰国建维修中心,连土耳其总统都点赞:"坐中国高铁从安卡拉到伊斯坦布尔,我能端着咖啡看报表。"
其实明眼人都懂,美国铁路这出戏码跟印度迷之自信有得一拼。新德里电视台天天吹"孟买再不努力就要被上海超越了",结果上海地铁里程早就是孟买十倍。现在美国官员也染上这毛病,明明国内铁路网锈得能当二战文物,非要在中国地盘上充大尾巴狼。要按这逻辑,是不是该建议中国航天去NASA开个学习班?毕竟咱们天宫空间站都开始接待外国宇航员了。
不过说正经的,美国铁路工人那手绝活确实值得尊重。人家能在零下40度的明尼苏达州让老火车头保持运转,这种工匠精神没得黑。但时代变了,铁路早不是烧煤拉货的苦力活,而是智能调度、绿色出行的技术活。就像智能手机淘汰了大哥大,总不能因为诺基亚耐摔就非要年轻人用板砖机吧?
最近有个段子在铁路圈特别火:问"为什么美国不建高铁?"答"因为他们有飞机啊!"再问"那为什么中国既有高铁又有更多飞机?"这下老美答不上来了。其实答案很简单,当美国忙着在议会吵架时,中国工人已经用十年时间建成了2.5万公里高铁网。现在连越南、马来西亚都追着要中国帮忙建铁路,美国参赞却还端着上世纪的老黄历说教,这画面简直比《让子弹飞》里的"麻匪"还要魔幻现实主义。
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